Portugees ongedierte

We nemen voor het eerst een kijkje bij de nieuwe vestiging van Lankhorst in Perth. Op de buitenmuur lopen allemaal kleine zwarte beestjes die ik nog niet eerder heb gezien. Marcel wijst ons erop dat dit het seizoen is van de “Portugese Caterpillar”. Huh……Portugese rups het beestje lijkt meer op een worm met pootjes. Bij een rups heb ik altijd de associatie dat het uiteindelijke een mooie vlinder zal worden. Nou dat gebeurt met deze niet zegt Marcel. Ze zijn er alleen in het voorjaar en komen ’s nachts op het licht af. Deur open het krioelt echt van de beestjes…bah. Is er niks tegen te doen dan? Ze doen verder niks en zijn nutteloos, iedere dag pak ik een veger en blik en veeg de beestjes op en gooi ze weer naar buiten in de tuin. Leuke binnenkomer!. Op onze tenen manoeuvreren we tussen de beestjes door en het zijn er echt niet weinig. Zodra je ze aanraakt krullen ze zich op (en ze ruiken ook niet al te fris). Na een paar dagen ben ik eraan gewend en heb ik me maar in het lot geschikt en pak zelf de veger en blik maar om ze weer naar buiten te werken. Kennelijk zijn ze ongewenst geïmporteerd ten tijde van het VOC tijdperk. Persoonlijk had ik toch liever een ander souvenir van de Portugese ontdekkingsreizigers gehad.

Werkbezoek

Voorjaarsvakantie……. joehoe want we gaan naar 2 weken naar Perth/Fremantle. We zijn op een missie, scholen en huizen bekijken reden: waarschijnlijk verhuizen we eind dit jaar naar Perth in verband met Marcel zijn werk. Lankhorst heeft een tweede vestiging in Australië geopend en omdat Perth niet om de hoek is, slechts 5,5 uur vliegen vanaf Brisbane,  staat er een verhuizing voor de deur.  Afhankelijk reageerde ik wat sceptisch, binnen 2 jaar weer alles oppakken en ergens anders opnieuw beginnen, maar de carrière kansen voor ons beide zijn positief, dus ja dan stellen we ons  flexibel op….toch;-)

Het klimaat in Perth kent iets meer extremen dan aan de Gold Coast en we vallen gelijk met de neus in de boter. We landen ’s nachts en op zondag is het 35 graden (de warmste dag in september ooit gemeten) en de volgende dag is het slechts 15 graden met storm en regen. Brrr…..koud ben vergeten hoe een herfstachtige dag in Nederland ook alweer voelde. Gelukkig zowel de korte als de lange broek zit in de koffer dus we komen er wel. Het voordeel is dat we nu redelijk weten hoe het Down Under werkt en dus kunnen nu ook wat sneller schakelen. De komende week gaan we 5 scholen bezoeken en 2 huizen, daarna gaan we op ontdekking in de omgeving Perth en Fremantle. We noemen het een werkbezoek!

Engineers in de dop

De week van de wetenschap staat weer voor de deur. Wat betekent dat leerlingen mee kunnen doen aan de “science competition”. Nou als er iets te winnen valt dan staan Yildiz en Olin vooraan. Vorig jaar wist Yildiz de eerste prijs in de wacht te slepen in de categorie Engineering and Technology - hoe maak je een sterke brug? De motivatie om weer een 50 dollar “creditcard” te winnen is dan ook enorm. Yildiz en Olin vullen dezelfde avond nog de aanmeldingsformulieren in. We denken nog even na over de categorie en het onderwerp, de deadline is over 4 weken dus nog zeeën van tijd;-). De agenda van Marcel wordt ook geopend want zoals vorig jaar is gebleken, is het toch voornamelijk een vader-kind-ding om elke avond in de tot laboratorium omgetoverde garage te experimenteren. Alle informatiebronnen worden aangeboord; bibliotheek, internet, Mr Madock (natuurkundeleraar). Yildiz en Olin hebben hun keuze gemaakt voor de categorie “Engineering & Technology”.   

Yildiz maakt de geodetische koepel van rietjes en Olin gaat voor de deurmat alarm (elektrische circuit).  Ze pakken het beide op een verschillende manier aan. Olin begint meteen met bouwen en Yildiz verdiept zich helemaal in het vooronderzoek en surft uren op het internet. Is dit verschil misschien genetisch bepaald? Yildiz experimenteert met dikke, dunne, lange en korte rietjes. Conclusie de slushpuppy rietjes van de McDonalds zijn de beste. Dus moeders op zoek naar dit speciaal formaat rietjes. Om nou de komende maanden bij de Mc Donalds te dineren is ook geen optie. Ik trek de stoute schoenen aan en vraag vriendelijke aan de bedrijfsleider of hij 300 rietjes wil doneren voor Yildiz haar project…. Zonder succes. Zelf als ik zeg dat ik er wel voor wil betalen….blijft de manager zijn hoofdschudden. Oei paniek….geen rietjes geen project. We proberen het bij de concurrent Hungry Jacks en Yildiz loopt zelf naar de balie en laat haar schetsen zien. De bedrijfsleider helemaal onder de indruk en biedt gelijk een hele zak rietjes aan. Yes Yildiz kan aan de slag. Rietjes op maat knippen, schroefjes sorteren en de driehoeken monteren. Het is nog een heel karwei. Maar het resultaat mag er zijn.

Olin demonstreert hoe elektriciteit werkt en laat zien dat bij een gesloten circuit  het lampje gaat branden. Hij heeft de perfecte oplossing om geen ongenodigde gasten meer in je slaapkamer te krijgen. Zodra je op de deurmat staat gaat in zijn kamer een lampje branden…..zodat je snel je dagboek of je spaarpot kunt verstoppen. Mr Madock is helemaal enthousiast over het idee en wil er wel een bestellen;-) Ik zie een handeltje!!

Beide kinderen zijn door de Griffith University genomineerd voor een prijs. Er zijn 408 inzendingen van 15 verschillende scholen en per categorie (5) zijn er 3 prijzen te winnen. Dus spannende avond.  Olin sleept de 2^e prijs in de wacht en Yildiz een gedeelde 1^e prijs. Kids helemaal happy en trots…. een mooi resultaat na ruim 2 weken experimenteren, knutselen en rapporteren.

Wereldwijf

De LINDA heeft sinds September 2013 een nieuwsblog met een rubriek Wereldwijven. Het is een netwerk van Nederlandse vrouwen in het buitenland die het lokale nieuws verslaan met een persoonlijk tintje. Een vriendin tipte mij dat er aan de Oostkust van Australië nog geen correspondent was en of dat niet iets voor mij was.” Je schrijft zo leuk”. Eh…..bedankt voor het compliment maar bloggen over onze persoonlijke avonturen voor een klein bekend publiek is wel wat anders dan journalistiek bedrijven voor een groot aantal onbekende lezers. Oké…. na een kleine oriëntatiefase besluit ik ervoor te gaan en stuur ik een email met een link naar mijn blog. Het wordt heel positief ontvangen en ben gelijk “aangenomen”. Nou dat gaat heel wat sneller dan het Australische sollicitatieproces;-). Inmiddels heb ik een aantal artikelen geplaatst en ben daarmee boven verwachting ook nog drie keer in de top vijf beland. Iedere vrijdag ontvangen de Wereldwijven een email met de “kijk” cijfers van de week. Ten eerste vind ik schrijven leuk, ten tweede streelt iedere klassering in de top vijf mijn ego en ten derde kijk ik iedere maand weer uit naar mijn digitale LINDA die op mijn “elektronische” deurmat valt. Ik ben trots op mijn aanstelling als Wereldwijf. Al moet ik nog even nadenken hoe ik die precies op mijn CV vertaal;-)

De U is in de maand

Het is hartje winter met zeldzame nachttemperaturen van rond het vriespunt. Ongekend koud voor de tijd van het jaar. Het levert wel hele mooi plaatjes op met knal rode luchten. Zo werden we vanochtend wakker met ijsbloemen op de trampoline. Yes, zeiden de kinderen, kunnen we al schaatsen? Vorst staat dus synoniem voor schaatsen;-) Als je een tijdje niet meer in Nederland woont verdwijnt het gevoel van de seizoenen en dat je dus eerst een stormachtige herfst kunt hebben die  langzaam overgaat in de winter waarin je steeds meer kleding aanschaft om je te wapenen tegen de kou zijn ze vergeten;-). We lopen nog steeds in de korte broek naar school (5 graden brrr) we hebben wel een trui aan. De trui kan na 2 uur weer uit want dan is de temperatuur inmiddels gestegen tot 18 graden. Ik denk dat ons lichaam die grote temperatuurverschillen niet echt leuk vind. Eén voor één worden we geveld door de griep, die ons behoorlijk in de greep heeft. Niemand ontkomt eraan en we liggen allemaal 3 dagen plat. Het griepvirus  grijpt in huis om zich heen en helaas worden we niet allemaal tegelijk ziek. Gevolg: twee weken lang proestende, snotterende zielepietjes in huis. Nu weten we dat als de  U in de maand is we wat extra vitamine preparaten in huis moeten halen!

Wie schrijft die blijft

Iedere vakantie besteden we extra aandacht aan de Nederlandse taal. Boeken lezen, online oefeningen maken en spelling. Een aantal weken geleden mochten ze zelf de oefening kiezen. “Nou dan gaan we een brief schrijven naar onze oude klasgenootjes”, zei Yildiz opgewekt.  Zo gezegd, zo gedaan! Yildiz schrijft een hele A4 moeiteloos vol met 3 alinea’s Nederlands en 1 alinea in het Engels (inclusief tip voor de klasgenoten voor google translate;-) Heel apart om te zien dat ze in het Nederlands aan elkaar schrijft en toen ze overging naar de laatste alinea het handschrift ook ineens veranderde. Hier leren ze los schrijven. Wat nog opvallender was dat er in het Nederlandse tekst een aantal schrijffouten zaten en het Engels foutloos was…..oeps. Weer zo’n confrontatie dat het Nederlands stilstaat/achteruit als je er niet consequent mee aan de slag gaat. Olin daarentegen heeft het afgelopen jaar voornamelijk leren lezen in het Nederlands. Hij had er duidelijk meer moeite mee om de talen en klanken uit elkaar te halen. Vooral de letter a en e zijn heel verwarrend voor hem. Desalniettemin schreef hij een mooie brief met een opsomming van de Maan, Roos, Vis woorden die hij geleerd had. Dus vol trots werden de brieven gepost.

Vorige week zat er voor Olin een dikke enveloppe in de brievenbus…post uit Nederland! Hij glundert van oor tot oor en samen bekijken we de brieven. Wat ontzettend leuk om de verhaaltjes en tekeningen van groep 3 te lezen. De top 3 onderwerpen waren; 1) behalen zwemdiploma’s, 2)  wanneer we weer terugkwamen en op 3) joehoe bijna zomervakantie. Er zaten zelfs een aantal liefdesverklaringen bij (ik mis je), daar gaat je hart toch van smelten. Toch helemaal top ben je 7 jaar en dan heb je al 6 liefdesbrieven ontvangen.

Voor Yildiz viel de grote enveloppe gisteren op de deurmat. Blij dat ze was. “Mama…Ruben en Shenaaz hebben de loombands gewonnen die juf verloot heeft”, zei ze opgewekt. De meiden in de klas hadden duidelijk meer te vertellen dan de jongens. Maar dat krijg je natuurlijk een beetje op deze leeftijd;-). Het schoolreisje naar Hellendoorn stond met stip op nummer 1 en zo te lezen was het een hele leuke dag.

Heel erg bedankt juffen van groep 3 en 6 dat jullie er de tijd voor namen….wie schrijft die blijft!

Amazing stargazing

Ocean Connect organiseert een avond sterren kijken voor beginners. We gaan er met zijn allen heen. Yildiz heeft al wat vooronderzoek gedaan in de kinderencyclopedie en is dus goed voorbereid! Met dit kleine verschil dat we nu op het Zuidelijk halfrond staan en de hemellichamen er heel anders uitzien. De bekende Grote Beer is hier niet te zien, maar daarentegen wel de Southern Cross (net zo bekend als de Grote Beer). Het is een heldere nacht en de Astrologenclub zet 3 mega telescopen klaar. Aanvankelijk wijst de gids met behulp van een laser een aantal goed waarneembare planeten aan zoals de Maan, Mars en Jupiter. Vervolgens mogen we allemaal om beurten door de telescopen loeren. Wow….de kraters op de maan zijn goed waarneembaar evenals de ring om Saturnus. Yildiz heeft een klik met een van de gidsen en blijft maar vragen stellen (Olin ligt inmiddels op de achterbank van de auto te slapen). De gids is verbonden met het onderzoeksteam van NASA en vertelt heel enthousiast aan Yildiz dat er ook een junior Astrologenclub is aan de Gold Coast. Even enthousiast als altijd; “Mam daar wil ook wel bij”. Nou dat zullen we wel even bekijken als we weer thuis zijn zeg ik diplomatiek. We hebben inmiddels ook een app gedownload die ik graag met jullie wil delen, Star Chart genaamd. Bij een heldere zomerse avond met je Ipad naar de hemel turen en je ziet de meeste sterrenbeelden voorbij komen…..amazing!