All you need is love

We hebben een uitnodiging voor een bruiloft van Marcel zijn collega ontvangen. Lijkt ons ontzettend leuk om ook eens een Australische trouwerij mee te maken. De dresscode is casual chique……uhh hoe ziet dat eruit? Is dat nou netjes of sjiek? Ik vraag Marcel om even nader onderzoek te doen bij zijn vrouwelijke collega’s want die geven naar mijn idee een meer oprecht antwoord dan de mannen. Komt erop neer dat het meer netjes is dan sjiek. Gelukkig Mars hoeft niet in twee-delig pak ik niet in een mantelpakje. We zijn daggasten dus worden al om 16.00 uur bij de ceremonie verwacht. We hebben Annebelle in de oppas. Annebelle is een Nederlandse student die bij Ocean-Connect stage loopt en het erg goed kan vinden met Yildiz en Olin dus dat kom wel goed. Ze heeft haar logeertas mee dus we kunnen los vanavond;-).  
We pikken nog een andere collega op rijden naar de trouw locatie. Het is een resort met een golfcomplex en ontzettend veel bewegwijzeringsbordjes. Een mevrouw op een golfkar ziet ons wat rondjes rijden en vraagt of we naar de bruiloft moeten. Ja roepen we in koor…..nou rijd dan maar achter mij aan. Hilarisch want achter op de golfkar zitten waarschijnlijk beide grootouders van het bruidspaar. De chauffeuse van de golfkar heeft flink het gas erop en bij iedere bocht schuiven de oudjes naar de zijkant. Ze zitten achterstevoren kijken ietwat benauwd, maar bij het eindstation stappen ze hoofdknikkend en lachend uit. Ik vraag me af of ze de terugweg gaan lopen?.

De officiële ceremonie is in een wit idyllisch kapelletje. Prachtig, pittoresk, mooi gedecoreerd met rode rozen en het lichtinval via de glas-in-lood ramen levert een mooi kleurenpalet op. Het is net of we beland zijn op de set van de Bold and the Beautiful waar het 23^ste tv huwelijk wordt gesloten inclusief identiek geklede (volwassen) bruidsmeisjes en -jongens. De ceremonie duurt 30 minuten en de voorganger beschikt over een grote dosis humor. Als het pasgetrouwde stel de kapel verlaat wordt de tune van All you need is love gedraaid…….zou Robbert ten Brink ook in de zaal zitten?
Het diner is prima, de DJ draait lekkere muziek….als de bruiloft rond middernacht afgelopen is zetten we het feestjes nog even door in de bar van een casino. Kortom top avond!

Kakkerlakken invasie

Alle huurhuizen worden voor de overdracht ingespoten met een insectenverdelingsmiddel.....de zogenaamde "pestcontrole". Aanvankelijk vond ik het wat overdreven, maar het is zelfs bij wet bepaald.....nou dan zal het wel nodig zijn. Ik moet eerlijk zeggen dat we het eerste jaar vrijwel geen raar ongedierte in huis hebben gehad. Op een naaktslak een kakkerlak na dan, dus het heeft wel degelijk effect. Bij de supermarkt zijn diverse soorten spuitbussen te koop om binnen enkele seconden de ongevraagde gast te elimineren. Inmiddels hebben we een heel assortiment in huis om mieren, vliegen, spinnen en kakkerlakken te lijf te gaan. Voor de vakantie hebben we het huis nagenoeg schoon en leeg achtergelaten......ja je moet de kat (lees kakkerlak) ook niet op het spek binden. Eenmaal weer thuis leek er op het eerste gezicht niks aan de hand. Totdat ik een kakkerlak in de badkamer aan trof.....grrr. Hup spuitbusje erbij en weg ermee. Ik maak me nog geen grote zorgen, misschien was dit wel de "verkenner" van de familie en als ie niet meer thuiskomt, komt de rest misschien ook niet. 

Na een paar dagen blijkt mijn theorie niet te werken.  Want er komt ineens een kakkerlak achter de oven vandaan lopen.......ieks! Hup spuitbusje erbij en weg ermee. Ik google even op kakkerlak en wordt toch niet echt blij; A  van de beelden (vieze beesten) en B kakkerlakken zijn nooit alleen!  Diezelfde avond wil ik de afwasmachine dichtdoen en lijkt het net of er een haar op de buitenkant van de deur zit. Blijkt ie in één keer te bewegen......ieks de voelsprieten van een kakkerlak!. "Mars er zit een kakkerlak in de deur van de afwasmachine" roep ik. Spuitbusje erbij........we horen wat vallen maar vinden niks. Het hek lijkt van de dam want ik kom ze nu ook in de kast tegen.....net toen ik de placemats wilde pakken zag ik zo'n beest wegschieten. Grrr....spuitbusje erbij en weg ermee. De volgende ochtend vind er nog één.......in een pan nota bene. Grrrrr.....spuitbusje erbij en weg ermee. Maar ik moet opzoek naar het nest, anders dan blijven die beesten mij de stuipen op het lijf jagen. Terwijl ik de was ophang zie ik aan de buitenkant een grote rakker onder het keukenraam zitten.  Ik vraag Yildiz snel om met de spuitbus door de garage te lopen. Even richten en spuiten maar........op zijn vluchtroute kruipt hij een gat in.........aha....daar zou wel eens het nest kunnen zitten. En ik bedenk me geen moment en spuit de halve bus leeg in het gat........touché! Zo daar komen geen levende kakkerlakken meer uit. We zijn een paar dagen verder en we hebben geen vieze zwart rode onderkruipsels meer gezien........jippie!

Oud Hollandse Spelen

Het is alweer 2 maanden geleden dat we onze eerste activiteit voor Dutch Kids Meet & Greet hebben georganiseerd. Dus tijd om weer eens bij elkaar te komen en bij te praten ( in het Nederlands).  We hadden natuurlijk het thema van de Olympische spelen kunnen kiezen, maar ja geen sneeuw, ijs of kou. Dus dan maar over op de traditionele spelletjes waarbij je vooral nat mag worden. De leeftijden lopen uiteen van 2 tot 14 jaar en dus hebben we een gevarieerd programma met oa. koek- en snoephappen, spijkerpoepen, waterrace, twister en het waterballonnen gevecht. Sommige jongens hadden hun waterpistolen meegebracht en dat leverde een hoop lol op. En het mooie is kinderen stimuleren mekaar om Nederlands te praten. Het was een gezellige middag met een heerlijke BBQ als afsluiter. En we richten onze op het volgende samen zijn in April.......Koningsdag!

De wereld op zijn kop

We zitten nu ruim een jaar down under, tijd om de verschillen eens op een rij te zetten. De inkoppertjes zijn: Dag vs Nacht, Zomer vs Winter, Rechts rijden vs links rijden.

Verkeer:

Snelheidslimiet op de Nederlandse snelweg bedraagt 120 km/uur.  Bij een snelheid van 125 km/u betekent het dat je een kleine boete riskeert. De overheid tolereert een marge. In  Australie geldt een snelheidslimiet van 100 km/u op de snelweg. Bij een snelheidsovertreding van 101 km/u hangt er een dikke boete boven je hoofd die wel kan oplopen tot $700. De overheid tolereert geen enkele marge. Marcel had al een boete te pakken, maar bij een leaseauto wordt het bedrag naar beneden bijgesteld (nog steeds zonde geld overigens). Met een Australisch rijbewijs kun je de boete afkopen. Inmiddels heb ik een Australisch rijbewijs met daarop 12 punten. Afhankelijk van de overtreding kun je dus punten inleveren. Maar als al je punten op zijn, ben je je rijbewijs ook kwijt. Marcel heeft op zijn Nederlandse rijbewijs 4 punten, dus die houdt zich tegenwoording keurig aan de verkeersregels;-)

Links rijden en rechts sturen levert op de snelweg soms ook hilarische momenten op. Integenstelling tot Nederland waar alleen rechts ingehaald mag worden, kun je hier op de snelweg aan twee kanten auto’s voorbij zien rijden. Dat is dus extra opletten voor de bestuurder.

Sterrenhemel:

Nederland ligt op het Noordelijk halfrond, waar o.a. de Grote Beer (steelpannetje) te zien is. Soms liggen we op de trampoline te kijken adembenemend naar een heldere sterrenhemel met wel duizendende sterren. Alleen op het Zuidelijk halfrond is de Southern Cross te zien. Dus we ontdekken weer nieuwe sterrenbeelden.

Weer:

Waren we in Nederland gewend aan 4 seizoenen kennen we hier in Queensland eigenlijk 2 seizoenen, namelijk het natte seizoen 2-3 maanden en een droog seizoen voor de rest van het jaar.  In Nederland konden we soms echt balen van alweer regen en nu zijn we blij met een verfrissend buitje. Dat het weer van invloed is op de sport moge duidelijk zijn. In Nederland hou je een winterstop en hier houden ze een zomerstop, te warm om te voetballen. Een voordeel van dit lekkere klimaat is dat de tussenstand van het BBQ scorebord  Nederland 10 tegen Australie 360.

Afstanden:

Nederland past wel 187 keer in Australie, zelfs heel Europa past met gemak in Australie. Met een inwoner aantal van 16 miljoen Nederlanders versus 22 miljoen Australiers. Ruimte genoeg dus. Dit heeft ook concequenties voor het reisgedrag. De Australiers pakken sneller het vliegtuig en (sommigen) verklaren ons voor gek als we naar Sydney rijden met de auto (1100 km).

Multi lingual vs just one language (Australian):

In Australie wordt Engels gesproken met een “Aussie accent”. Ze zijn niet gewend en/of bekend met andere talen. Dit levert nogal eens intolerant gedrag op. Collegae van Marcel hebben moeite om internationale klanten te verstaan. Als hier een Chinees naar toe belt met een afwijkend Engels accent wordt de telefoon erop geslingerd (weinig toleratie naar "moeilijk te verstane mensen"). Vinden wij Nederlanders echt niet kunnen.

Op tijd komen:

Misschien is het wel typisch en fenomeen in Queensland maar men neemt het hier erg ruim met op tijd komen. Een afspraak om 08:00 uur betekent in Nederland, aanwezig om 07:50 versus aanwezig om 08:05 uur in Australie. Nederlanders staan bekend als harder werkers, wacht niet tot morgen wat je vandaag nog kunt doen. De Queenslanders zijn meer “laid back” no worries mate!.

De begroeting:

Waar wij gewend zijn om bij een begroeting een hand te geven en als we wat meer close zijn worden er ook nog 3 kussen uitgedeeld. De eerste keer was dan ook een beetje verwarrend toen we erachter kwamen dat ze mekaar één zoen op de wang geven en volgens stevig beet pakken voor een intense omhelsing. Wij moesten erg wennen aan deze “knuffel cultuur”. 

Back to school…….mix and mingle

Aan de lange hete zomervakantie is een einde gekomen…….we gaan terug naar school en weer ritme pakken.  De kinderen hebben er zin in, vooral om hun vriendjes en vriendinnetjes weer te ontmoeten.   De eerste week ging gevoelsmatig vliegensvlug voorbij.  Yildiz en Olin zijn aanvankelijk enthousiast over hun nieuwe juf en klasgenootjes.  Het is natuurlijk wel reuze spannend om te kijken bij wie je het nieuwe jaar in de klas zit.

Eind vorig jaar konden Yildiz en Olin op een briefje schrijven met welke 3 vriendjes ze het liefst volgend jaar in de klas wilden zitten.  Dat kan nog best een lastige vraag zijn, want wie ga je opschrijven en wie moet je teleurstellen.  Het geeft ook nog geen garantie dat je met deze 3 in de klas komt, want ja vriendje A kan wel op vijf briefjes staan. Yildiz en Olin vonden het maar een lastige opgave (eerlijk gezegd ik kan ik me dat goed voorstellen) zo jong en dan al zulke moeilijke keuzes moeten maken. Maar ach ze zagen het wel positief in want  Yildiz en  Lexi  hadden elkaar genomineerd  en Olin en Josh hadden elkaar ook op nummer 1 gezet. Nou kat in het bakkie zou je zeggen……een 100% match!  Elk willekeurig datingbureau zou er blij mee zijn.
Omdat we in Nederland op onze basisschool de Vuurvlinder niet bekend waren met dit fenomeen, verdiep ik me in het nieuwe “mix”systeem om de voordelen (en nadelen want die zijn er vast ook) boven tafel te krijgen.  Voornaamste redenen zijn; om het pesten tegen te gaan,  kans op nieuwe vriendschappen (sociaal – emotioneel) en nieuw klimaat in de klas bijvoorbeeld minder druk of lawaai. 
Zowel Yildiz als Olin zit niet bij zijn/haar favoriete vriendje in de klas. Ai toch een teleurstelling (kennelijk halen ze de “klitters” ook uit elkaar). Bij de twee andere zijn ze wel geplaatst…..gelukkig. Op de vraag of ze het ook erg vinden…..roepen ze “Nee hoor we spelen wel in de pauze met elkaar”. Word ik er toch weer op gewezen hoe flexibel de kinderen eigenlijk zijn…….de ouders hebben er kennelijk meer moeite mee.  In de eerst weken hoor ik de namen Lexi en Josh regelmatig voorbij komen, maar er passeren ook nieuwe namen de revue……..opzet mixen en mengen geslaagd?