De U is in de maand

Het is hartje winter met zeldzame nachttemperaturen van rond het vriespunt. Ongekend koud voor de tijd van het jaar. Het levert wel hele mooi plaatjes op met knal rode luchten. Zo werden we vanochtend wakker met ijsbloemen op de trampoline. Yes, zeiden de kinderen, kunnen we al schaatsen? Vorst staat dus synoniem voor schaatsen;-) Als je een tijdje niet meer in Nederland woont verdwijnt het gevoel van de seizoenen en dat je dus eerst een stormachtige herfst kunt hebben die  langzaam overgaat in de winter waarin je steeds meer kleding aanschaft om je te wapenen tegen de kou zijn ze vergeten;-). We lopen nog steeds in de korte broek naar school (5 graden brrr) we hebben wel een trui aan. De trui kan na 2 uur weer uit want dan is de temperatuur inmiddels gestegen tot 18 graden. Ik denk dat ons lichaam die grote temperatuurverschillen niet echt leuk vind. Eén voor één worden we geveld door de griep, die ons behoorlijk in de greep heeft. Niemand ontkomt eraan en we liggen allemaal 3 dagen plat. Het griepvirus  grijpt in huis om zich heen en helaas worden we niet allemaal tegelijk ziek. Gevolg: twee weken lang proestende, snotterende zielepietjes in huis. Nu weten we dat als de  U in de maand is we wat extra vitamine preparaten in huis moeten halen!

Wie schrijft die blijft

Iedere vakantie besteden we extra aandacht aan de Nederlandse taal. Boeken lezen, online oefeningen maken en spelling. Een aantal weken geleden mochten ze zelf de oefening kiezen. “Nou dan gaan we een brief schrijven naar onze oude klasgenootjes”, zei Yildiz opgewekt.  Zo gezegd, zo gedaan! Yildiz schrijft een hele A4 moeiteloos vol met 3 alinea’s Nederlands en 1 alinea in het Engels (inclusief tip voor de klasgenoten voor google translate;-) Heel apart om te zien dat ze in het Nederlands aan elkaar schrijft en toen ze overging naar de laatste alinea het handschrift ook ineens veranderde. Hier leren ze los schrijven. Wat nog opvallender was dat er in het Nederlandse tekst een aantal schrijffouten zaten en het Engels foutloos was…..oeps. Weer zo’n confrontatie dat het Nederlands stilstaat/achteruit als je er niet consequent mee aan de slag gaat. Olin daarentegen heeft het afgelopen jaar voornamelijk leren lezen in het Nederlands. Hij had er duidelijk meer moeite mee om de talen en klanken uit elkaar te halen. Vooral de letter a en e zijn heel verwarrend voor hem. Desalniettemin schreef hij een mooie brief met een opsomming van de Maan, Roos, Vis woorden die hij geleerd had. Dus vol trots werden de brieven gepost.

Vorige week zat er voor Olin een dikke enveloppe in de brievenbus…post uit Nederland! Hij glundert van oor tot oor en samen bekijken we de brieven. Wat ontzettend leuk om de verhaaltjes en tekeningen van groep 3 te lezen. De top 3 onderwerpen waren; 1) behalen zwemdiploma’s, 2)  wanneer we weer terugkwamen en op 3) joehoe bijna zomervakantie. Er zaten zelfs een aantal liefdesverklaringen bij (ik mis je), daar gaat je hart toch van smelten. Toch helemaal top ben je 7 jaar en dan heb je al 6 liefdesbrieven ontvangen.

Voor Yildiz viel de grote enveloppe gisteren op de deurmat. Blij dat ze was. “Mama…Ruben en Shenaaz hebben de loombands gewonnen die juf verloot heeft”, zei ze opgewekt. De meiden in de klas hadden duidelijk meer te vertellen dan de jongens. Maar dat krijg je natuurlijk een beetje op deze leeftijd;-). Het schoolreisje naar Hellendoorn stond met stip op nummer 1 en zo te lezen was het een hele leuke dag.

Heel erg bedankt juffen van groep 3 en 6 dat jullie er de tijd voor namen….wie schrijft die blijft!

Amazing stargazing

Ocean Connect organiseert een avond sterren kijken voor beginners. We gaan er met zijn allen heen. Yildiz heeft al wat vooronderzoek gedaan in de kinderencyclopedie en is dus goed voorbereid! Met dit kleine verschil dat we nu op het Zuidelijk halfrond staan en de hemellichamen er heel anders uitzien. De bekende Grote Beer is hier niet te zien, maar daarentegen wel de Southern Cross (net zo bekend als de Grote Beer). Het is een heldere nacht en de Astrologenclub zet 3 mega telescopen klaar. Aanvankelijk wijst de gids met behulp van een laser een aantal goed waarneembare planeten aan zoals de Maan, Mars en Jupiter. Vervolgens mogen we allemaal om beurten door de telescopen loeren. Wow….de kraters op de maan zijn goed waarneembaar evenals de ring om Saturnus. Yildiz heeft een klik met een van de gidsen en blijft maar vragen stellen (Olin ligt inmiddels op de achterbank van de auto te slapen). De gids is verbonden met het onderzoeksteam van NASA en vertelt heel enthousiast aan Yildiz dat er ook een junior Astrologenclub is aan de Gold Coast. Even enthousiast als altijd; “Mam daar wil ook wel bij”. Nou dat zullen we wel even bekijken als we weer thuis zijn zeg ik diplomatiek. We hebben inmiddels ook een app gedownload die ik graag met jullie wil delen, Star Chart genaamd. Bij een heldere zomerse avond met je Ipad naar de hemel turen en je ziet de meeste sterrenbeelden voorbij komen…..amazing!

Oranjefans (Down) Underdog

Het is vroeg (lees: heel vroeg ) als de wekker afgaat en we ons opmaken voor de strijd tussen de leeuw en de kangoeroe. Oranje T-shirt – check, Hollandse tattoos – check, goede moed – check. Samen met een vriendin ga ik naar het casino waar de wedstrijd Nederland – Australië live wordt uitgezonden. De vaders blijven thuis bij de kids dit keer en als echte voetbalvrouwen (zonder Prada-tassen) gaan we ‘onze’ mannen aanmoedigen. In de bar voegen we ons bij het ‘Oranje legioen’ van, let wel, achttien man sterk. We zijn dik in de minderheid, maar dat mag de pret niet drukken.

De sfeer zit er tijdens de voorbeschouwing al goed in. De circa 150 Socceroos-fans zingen uit volle borst het Australische volkslied. Hoewel we met zijn achttienen verschrikkelijk hard het Wilhelmus staan te blèren, worden we overstemd door de Ozzies. Oké, dit was krachtmeting nummer 1, in deze Australische kroeg zijn wij de underdog; als we op het veld maar de meerdere zijn.
Na tien minuten is al duidelijk dat het een zware dobber gaat worden vanavond. De Socceroos spelen goed en geven Oranje geen enkele ruimte. Ze zijn aanvallend sterker en de verbale ondersteuning bij de vele kansen van de geelhemden heeft een enorme impact. De aahh’s en oei’s van de Australische fans komen wel heel hard binnen. Dit is een nieuwe ervaring moet ik zeggen, als je altijd tussen een leger van Oranje-fans voetbal hebt gekeken. Even lijkt het erop dat wij niet echt iets in te brengen hebben, maar dan ineens, tegen de verwachting in, scoren onze jongens. Yes! We juichen, dansen en zingen olé olé. Het is stil aan de overkant, maar niet voor lang. Bam: binnen een minuut een goal voor Australië. Door het overweldigende gejoel en geklap door de Ozzies zijn wij niet meer te verstaan. Na de rust moet het dan toch echt gaan gebeuren! O nee, een penalty voor Australië… en hij gaat er nog in ook. De Australische tent staat letterlijk en figuurlijk op zijn kop. Het lijkt wel of de Ozzies het bier ingeruild hebben voor Redbull, want ze krijgen ineens allemaal vleugels. Gelukkig is daar dan toch Van Persie voor de gelijkmaker, hij doet wat er van hem wordt verwacht, volgens diverse Facebook graphic posts: hij is en blijft een dangeroes species. Nederland weet de eindstand op 3-2 te brengen. Joehoe!  We brengen luidkeels laat de leeuw niet in zijn hempie staan ten gehore. Eindelijk volgt het verlossende fluitsignaal van de scheidsrechter, WE hebben gewonnen. We nemen de sportieve felicitaties van de Ozzies in ontvangst en binnen tien minuten is de bar nagenoeg leeg. Dat voelt toch een beetje raar met de winstpunten op zak, en in de wetenschap dat in Nederland het voetbalfeestje nog in volle gang is. Op zulke momenten mis je de Nederlandse gezelligheid, familie en vrienden. We zetten koers richting huis en met een ervaring die we absoluut niet wilden missen, duiken we om vijf uur ons bed weer in. Two down, five to go!

Mount Warning

Telkens als we over de M1 naar het zuiden rijden heeft de top van Mt Warning een enorme aantrekkingskracht op ons. Daar willen we nog eens een keer bovenop staan. Te meer ook omdat dit het eerste punt is waar de zon het Australische vaste land raakt. Om dit fenomeen mee te maken moeten we wel heel vroeg ons nest uit (3.30 uur). We besluiten dat het doel om de top te halen het belangrijkste is, dus zetten we de wekker iets later en vertrekken om 5 uur ’s ochtends. Nog steeds belachelijk vroeg overigens……vinden de kinderen ook;-). Om 7 uur staan we aan de voet van de berg en aan het aantal auto’s te zien zijn er meer mensen die aan ochtendgymnastiek doen. Vol goede moed beginnen we aan de wandeling, het is nog lekker rustig. Al komen we wel een personal trainer tegen met in zijn kielzog 3 anderen die allemaal gewichtsvesten dragen en die kennelijk weer op de terugweg zijn. We hebben een tas met zoethoudertjes mee want we gaan een dikke 2 uur omhoog dus elke 30 minuten plannen we een pauze. Na een uur heeft Yildiz het eigenlijk wel gehad en gelukkig Marcel ontfermt zich over haar. Met leuke verhaaltjes en denktank spelletjes wordt de tweede helft een stuk aantrekkelijker voor haar. Olin heeft de gang erin met zijn kleine pootjes en gaat onvermoeibaar door.  Als we bij onze laatste pitstop zitten om een hele steile rotswand naar de top te beklimmen, komt diezelfde personal trainer ook weer vrolijk rennend voorbij. Waarop Yildiz luid roept;”What is his problem?”. De laatste etappe is steil, glibberig en niet ongevaarlijk dus kinderen binnen handbereik houden. Het uitzicht op de top is fantastisch we zijn boven de wolken op 1200 m en we hebben een 360 graden uitzicht over de Gold Coast en het achterland. Na een tijdje maken we aanstalten om weer af te dalen. Het is een beetje file klimmen omdat er maar één ketting is waar je je aan vast kunt houden. Af en toe wordt het verzoek naar beneden doorgegeven om even te wachten met klimmen zodat de dalers er ook langs kunnen. Gelukkig we staan weer op een bergpad en wandelen naar beneden….de bovenbenen gaan we voelen morgen. Eenmaal beneden een super voldaan gevoel en trots op de kids. Al met al 5 uur op pad geweest…..maar Mt Warning was absoluut een bezoek waard.  

Koningsdag 2014

Alle oranje attributen uit de kast we gaan Koninginne…..oeps moet nog even wennen Koningsdag vieren down under.  Hoe creeer je nu die gezellige oerhollandse sfeer die zo toepasselijk is voor deze Nederlandse traditie? Nou dan kopieer je gewoon het programma van een plaatselijk dorpsbelang of Oranjevereniging in Nederland….en voila alle ingredienten voor een geslaagde middag. Nederlandse lekkernijen, vlooienmarkt, speurtocht, kleurwedstrijd, voetbal en een BBQ. Oke dat laatste hoort niet echt thuis in het rijtje maar Oranjebitter, oranjetompoezen zijn hier helaas niet verkrijgbaar (ik las laatst trouwens dat de HEMA internationaal gaat, dus wie weet volgend jaar?). Iedereen vermaakt zich opperbest jong (6 mnd) en oud (88 jaar).  Yildiz en Olin doen goede zaken in hun winkeltje en de oranje cupcakes gaan als zoete broodjes en de loombands worden op bestelling gemaakt. Iedereen heeft flink opgeruimd en zo scoren we ook nog een paar Nederlandse boeken.

De eerste Koningsdag georganiseerd door Dutch Kids Meet & Greet is zeer geslaagd.  

Even Apeldoorn bellen

Als Yildiz uit de douche wil stappen en de deur open doet, breekt de onderste scharnier……gevolg de glazen deur valt voorover tegen de deurpost van de schuifdeur en spat uiteen in duizend stukjes. De glasstukjes vallen bij Marcel,  die klaar stond met een handdoek (en op slippers) op zijn voeten. Gelukkig geen grote snijwonden maar een aantal sneedjes…..beetje jodium een paar pleisters erop en klaar is Kees. Yildiz was vooral erg geschrokken. We weten niet hoe het nu precies geregeld is, omdat van een WA verzekering hebben ze in Australie nog nooit gehoord. Ik schrijf dezelfde avond nog een e-mail over het huis-tuin-en-keuken ongelukje en dik daarbij de verwondingen nog even extra aan en stuur daarbij een paar CSI foto’s op. De volgende ochtend neem ik gelijk contact op met de makelaar om te horen hoe een en ander opgelost wordt. Ik hoor verschillende verhalen over aansprakelijkheid, maar we wachten het eerst even af. De eigenaresse is woonachtig in Hongkong en heeft kennelijk niet zo’n haast met reparatie. Ik blijf “kind reminders” sturen en informeer bij de huurauthoriteit over onze rechten en plichten. De eigenaar is verantwoordelijk voor een goede staat van de huurwoning en dus verplicht om de reparatie uit te voeren. Nu een maand later hebben ze de hele glaswand vervangen en kunnen we weer gebruik maken van de douche in de ensuite.